Sepatu bagus adalah investasi. Kebanyakan orang mungkin tidak akan sadar Anda memakai jas murah (kalau ukurannya pas) atau kemeja murah, tapi tidak demikian halnya kalau Anda memakai sepatu murah.

Sepatu yang murah terbuat dari kulit yang jelek, seringkali bahkan bukan dari kulit. Sepatu murah tidak tampak semakin bagus ketika menua. Pernahkah Anda melihat sepatu kulit mengelupas? Itu tanda kulitnya jelek, atau mungkin kulit sintetis. Sepatu murah biasanya juga tidak memiliki konstruksi yang bagus. Umurnya mungkin hanya satu atau dua tahun.

Saya bukan ahli soal konstruksi sepatu, tapi secara umum konstruksi Goodyear welt adalah tanda sepatu bagus. Walaupun membuat sepatu terlihat lebih tebal. Orang Inggris menyukainya untuk melawan hujan. Orang Italia lebih memilih konstruksi Blake karena lebih ramping, walau lebih rentan cuaca basah.

Anda juga perlu memerhatikan kualitas kulit. Kulit sintetis yang terlihat seperti plastik harus dihindari. Kulit full grain adalah yang terbaik, walau mahal. Masalahnya, sekarang semakin banyak pembuat sepatu, yang terkenal sekalipun, menggunakan kulit corrected grain untuk menghemat biaya.

Singkatnya, corrected grain adalah kulit asli, tapi cacatnya (dari bekas luka atau tanda lainnya) sudah ditutupi cat. Kadang mereka terlihat mengkilap, seperti plastik. Walau tidak semengkilap sintetis. Kekurangannya adalah catnya lama-kelamaan akan retak.

Tapi katanya, ada mereka yang memakai sepatu terbuat dari corrected grain bertahun-tahun. Jadi mungkin tidak masalah selama Anda tidak membeli yang terlalu plastik. Sepatu corrected grain juga lebih murah. Sepertinya kebanyakan pembuat sepatu di Indonesia menggunakan corrected grain. Mohon koreksinya kalau saya salah.

Tidak mudah untuk membedakan kulit full grain dan corrected grain. Coba raba kulitnya. Harusnya terasa seperti kulit sungguhan. Atau tanya ke penjaga toko. Biasanya corrected grain menggunakan istilah seperti bookbinder atau polished leather.

Tapi kalau Anda punya uang, belilah sepatu full grain. Itu yang terbaik. Investasi Anda tidak akan terbuang percuma.